现在，汽车发动机无非那几种，直列式V型水平对置式，以前还有特立独行的转子，不过，大家有木有想过，把飞机上的发动机装车上，有可能么？当然，我们说的不是那种比人还要大的现代飞机用的喷气式发动机，而是二战时代的，被誉为活塞发动机极限之作的--星形发动机。

星型发动机(radial engine)是一种气缸环绕曲轴排列的一种往复式内燃机，其活塞通过一根主连杆连接到曲轴上，最上方的活塞连接的连杆即为主连杆，其它活塞的连杆则被称为活节式连杆，它们通过梢孔连接在主连杆中央位置的环上。

二战时期大型飞机的发动机都采用星型设计，而在现在主流的涡轮增压器出现之后就逐渐消失，目前可以在很多改装的摩托车上看见该类型发动机。星型发动机一般都为单数缸，如三缸星型、五缸星型、七缸星型及九缸星型发动机。如果需要提高功率，还可以配合正时曲轴，多层气缸组叠加使用。

优点
星型发动机相比现在的直列式发动机少了很多结构，包括曲轴连杆、散热系统以及飞轮，占用体积小，质量轻。
从原理上看，由于每个气缸的做功冲程均不同步，所以压根不需要飞轮这个设备，发动机输出的扭矩也更加线性，稳定性好。此外气缸均分别在不同位置，散热效果出色，小型的使用风冷散热即可。

缺点
最大转速较低，因此常常不需要任何减速齿轮，就可以用来输出动力；同样的，为了满足风冷需求，所以整个发动机前部都裸露出来，造成整台车的风阻系数较高。